Anomalie constatée entre 2 et 4 semaines. Un bébé atteint de ce syndrome est « non-ambulatoire », il aura une position dite d’étoile de mer : couché sur le ventre, thorax aplati, membres écartés.
En effet, un chiot/chaton est capable de marcher en moyenne vers l’âge de 3 semaines, cependant un bébé atteint du syndrome du bébé nageur est »non-ambulatoire ».
Les chiots/chatons atteints ne se déplacent pas, ils restent couchés sur le ventre, leur thorax est aplati et ils n’arrivent pas à positionner leurs membres sous eux, donc ils ont souvent une position « d’étoile de mer ». Cependant les réflexes patellaire et le réflexe de retrait de ses membres sont normaux.
Il y a un réel risque de mortalité si ce n’est pas pris à temps, à cause de la pression des organes sur la cage thoracique, ce qui crée de la toux, des difficultés respiratoires et des fausses routes… L’idéal étant que le problème soit pris en charge dès 3 semaines et réglé avant les 2 mois de l’animal pour éviter des séquelles physiques.
Plusieurs séances d’ostéopathie seront nécessaires, plus ou moins rapprochées, pour pouvoir aider votre chiot/chaton à reprendre une croissance harmonieuse et à vivre normalement.
Les causes de ce syndrome sont multiples :
- Consommation excessive de lait et/ou mère trop présente : grossissent et deviennent fainéant.
- Régime alimentaire hyper-protidique .
- Portée avec peu de bébés.
- La zone de vie des bébés est trop plate et lisse : glissent et ont du mal à se mettre debout.
- Température trop élevé dans la zone de vie des chiots/chatons : provoque une certaine paresse.
- Retard dans la maturité du système nerveux.
- Une cause héréditaire n’est pas exclue, mais n’a jamais été démontrée.
- Les races brachycéphales seraient plus souvent affectées.
Ce syndrome provoque :
- Un aplatissement de la cage thoracique.
- Des difficultés locomotrices, avec des mouvements de reptation sur le sternum.
- Irritation, escarres de la peau lors des mouvements de reptation.
- Une position anormale des membres antérieurs et postérieurs .
- Irritation cutanée due à l’urine.
- Difficultés respiratoires, régurgitations, fausses routes, constipation…
Conseils lorsque vous avez un bébé nageur :
- Installer lui un tapis pour qu’il y ait de l’adhérence si le sol est glissant.
- Il est important que le chiot ne soit pas en surpoids !
- Stimulez votre chaton/chiot pour qu’il se déplace d’avantage.
- Faites des petits mouvements de pédalage avec les membres, plusieurs fois par jour.
- Mettez-le sur le coté de temps en temps, pour éviter l’écrasement de la cage thoracique. Vous pouvez aussi faire des petits massages au niveau de la cage thoracique.
- Faites le nager en le tenant dans un bain, plusieurs fois par jour, pour qu’il fasse des mouvements de pédalo, pour rééduquer progressivement ses membres.
- Des traitements peuvent être donnés en complément (à voir avec votre vétérinaire) : calcium, silice, vitamine E.
N’oublions pas que chaque individu répond différemment à un traitement. Cela peut prendre 2 semaines pour certains et pour d’autres des mois. Cette pathologie se soigne alors évitons l’euthanasie et renseignez-vous auprès des professionnels de la santé animale si besoin.